Real Madrid 2010-11

Zo vlak voor de terugkeer van Ajax in de CL, vanavond in Bernabeu, een korte blik op het Real Madrid van 2010-11 wat ze daar te wachten staat.

Na de vernedering in de beker, opnieuw een vroege uitschakeling in Europa en de tweede plaats in de competitie achter Barcelona, moest Pelligrini aan het einde van het vorig seizoen het veld ruimen voor Mourinho. Aan The Special One de taak om Madrid weer nationaal en Europees aan de prijzen te helpen. Een lastige opgave: vorig jaar haalde Madrid een record aantal punten in de competitie, maar moest het de aartsrivaal toch nog voor zich dulden en in Europa werd voor de zoveelste keer de eerste knock-out ronde niet overleefd.

Voorzitter Perez heeft in de zomer weer geïnvesteerd (een voor zijn doen bescheiden €75 M; voor 6 spelers) om de selectie te verbreden met een aantal jonge (maar gelouterde) talenten.

Voor de creativiteit op het middenveld (vorig jaar bij mondjes maat geleverd door Van der Vaart en Guti) zijn Özil en de jonge Canales gehaald (en hoopt men de oude Kaka weer terug te kunnen krijgen). De dreiging vanuit de vleugels (afwezig na het vertrek van Robben) moet komen van Di Maria en Pedro Leon. Khedira moet op het middenveld Xabi Alonso bijstaan en deze daardoor toestaan zich meer met opbouwende taken te bemoeien.

De verdediging draaide vorig jaar (Ramos, Albiol/Garay, Pepe, Arbeloa) al goed en is in de breedte versterkt met Ricardo Carvalho. Met dan ook nog Casillas in de goal, denk ik dat Mourinho zich over de achterhoede weinig zorgen hoeft te maken.

In de aanval gaat men weer uit van produciteve jaren voor Ronaldo en Higuain en hoopt men op verbetering bij Benzema. Een ernstige blessure van een van deze drie spelers kan echter wel voor problemen zorgen, aangezien er geen andere pure aanvallers in de selectie zitten.

De galactico staat dit jaar dus niet in het veld, maar zit op de bank. Mourinho is degene die al dit (niet onaanzienlijk) talent tot een gestroomlijnde machine moet smeden. Voorlopig lijkt er nog een lange weg te gaan: in de competitie werd de openingswedstrijd in Mallorca met 0-0 gelijkgespeeld en afgelopen weekend moeizaam thuis met 1-0 van Osasuna gewonnen (met Özil als enige uitblinker). Ik ben dan ook zeer benieuwd hoe de eerste serieuze test van het seizoen vanavond zal verlopen.

Volgens de laatste berichten stelt Mourinho vanavond de volgende elf op: Casillas; Arbeloa, Carvalho, Pepe, Marcelo; Xabi Alonso, Khedira; Cristiano, Özil, Di María; Higuaín.

Arbeloa speelt  rechts op de  plaats van de geblesseerde Ramos, waardoor Marcelo op linksback staat. Aangezien de Braziliaan niet bekend staat om zijn verdedigende kwaliteiten, kan Ajax Madrid daar misschien pijn doen.

Nou, laat het Champions League deuntje maar uit de speakers knallen!

Slick Rick wil cashen…!

Er is de laatste dagen al veel te doen over de prijzen voor de kaarten van Ajax voor de CL. Ondanks alle berichten kan ik het niet laten om mijn frustraties en ergernis ook nog even op dit medium te plaatsen. Kern van mijn betoog: Rik van der Boog is een boef en Ajax behandelt zijn supporters als vuil!

Vorige week plaatste Ajax zich na een aantal lastige wedstrijden in de voorronde voor de poulefan de voorronde van de CL. Het was een volle Arena tegen Dinamo Kiev en de sfeer was fantastisch. De jongens van Martin Jol kregen het ondanks een benauwd begin en een spannend slot voor elkaar om Kiev met lege handen terug te sturen naar Oekraine. De sfeer was daarbij, zoals Martin ook terecht opmerkte naar afloop, van grote betekenis voor zijn jonge ploeg. Opgemerkt moet worden dat het de laatste jaren sowiesso wel erg sfeervol is op de tribune in de Arena tijdens de grotere internationale wedstrijden van Ajax. Ik hoef daarvoor alleen maar te verwijzen naar de wedstrijd tegen Juventus vorig seizoen en de wedstrijden tegen Fiorentina en Marseille het jaar ervoor. Kortom, grote wedstrijden vragen om een goede sfeer en die sfeer komt de prestatie van het team ten goede.

Nu dus eindelijk weer de CL. We hebben er als ajacieden jaren op moeten wachten. Het grote schip met geld dat tegenwoordig CL heet komt eindelijk weer de Amsterdamse haven binnenvaren. In de voorbeschouwingen op de wedstrijd tegen Dinamo Kiev was al duidelijk dat kwalificatie voor de poulefase financieel eigenlijk een must was voor de club. Anders zouden dit jaar de verliezen weer mega worden. En ja, die financiën zijn de jaren al zo zwaar beroerd. Onder leiding van Marco van B. is er voor kapitalen ingekocht, met zeer weinig gevolgen. Spelers als Wielaert, Aissati, Sno en Sulejmani hebben een God’s vermogen gekost, maar zitten onder de nieuwe trainer niet eesn bij de selectie of zijn inmiddels (eindelijk) verhuurd. Sulejmani lijkt (gelukkig) eindelijk wat van zijn oude glans hervonden te hebben en was tegen Dinamo nadrukkelijk aanwezig met een sterke invalbeurt en de assist voor de belangrijke tweede goal. Maar ik dwaal af…

De financiële situatie van Ajax is door het beleid van de afgelopen jaren en het uitblijven van succes (en daarme CL-inkomsten) op dit moment verre van rooskleurig. In de afgelopen maanden – zeker rondom de wedstrijden in de CL-voorronde – is dat ook breeduit in de pers geweest. Het vorige boekjaar van Ajax, het eerste volledige jaar onder Rik van den Boog, werd afgesloten met een verlies van omstreeks 20 miljoen euri’s. Ook de voorspellingen voor het komende boekjaar zijn niet rooskleurig. Financieel directeur Jeroen Slop meldde al dat er weer op een groot verlies wordt gerekend van – wederom – rond de 20 miljoen.

Ajax lijkt echter te werken aan DE OPLOSSING van dit financieel wanbeleid. De CL poulefase is bereikt en dus is de algemene indruk: inkomsten scoren.  En dat wil de directie nu dus ook. Want de prijzen voor de kaarten zijn deze week bekend geworden en ik viel hier pardoes van mijn stoel.  Een passe partout (toegang tot de drie thuiswedstrijden) kosten tussen de € 97,- en € 270 euro!!!! Met de aantekening dat de goedkopere kaarten ook nog eens inclusief zogenaamde vroegboekkorting zijn. Wil ik een passe partout kopen voor mijn eigen plekkie – waar ik dit jaar al 450 euro voor mag neertellen voor 17 wedstrijden, ook die prijzen blijven gewoon doorstijgen – dan kost mij dat € 215 euro (incl korting), ofwel ruim € 70,- per wedstrijd. Een losse kaart voor de eerste wedstrijd tegen Milan kost me € 109,-!!!!!

Kortom, het is duidelijk hoe de directie van Ajax haar financiele wanbeleid van de afgelopen jaren goed wil maken: over de rug van de supporter! Rick van den Boog – sinds deze week: Slick Rick – en zijn kornuiten kunnen wat mij betreft de boom in. Ik ga wel voor 70 euro bier drinken in de kroeg en daar de wedstrijd kijken. Tenzij Slick Rick en z’n kornuiten alsnog bedenken dat de voordeeltjes op de verkopen van Van der Vaart (omstreeks een half miljoen) aan de Spurs en Huntelaas aan Schalke (ongeveer 2 ton) alsnog richting supporters vloeien…..

Ik hoop dat vele Ajax-supporters dit voorbeeld zullen volgen en het stadion nog niet halfvol zal zitten; al gun ik dat de spelers niet en zullen er altijd mensen zijn die zo’n leuk kaartje wel weer via de Belastingdienst kunnen aftrekken. Heeft Slick Rick daar trouwens ook niet nog wat uitstaan?